Los aceros grado herramienta, están diseñados para tener una alta resistencia al desgaste y/o impacto, son utilizados para fabricar herramientas que modifican la forma, tamaño y dimensión de materiales por cortadura, presión o arranque de viruta.

Algunas herramientas son expuestas a cargas de cortadura (estampado, punzonado, forjado, entre otras.), de presión (inyección de plástico, aluminio, forjado, entre otras.) muy altas , es por eso que estas deben de soportar condiciones de trabajo extremas sin fracturarse o sufrir un desgaste excesivo en condiciones controladas.

En muchas de sus aplicaciones, los aceros trabajan a altas temperaturas y presiones, por lo que deben de tener un tratamiento térmico especializado